Nieuws Binnenland

2E UPDATE: Shell kan boete $5 mrd voor olielek Nigeria tegemoet zien

Dinsdag 17 juli 2012 21:36 (2e Update van eerder gepubliceerd bericht 'Shell hangt boete $5 mrd voor olielek Nigeria boven het hoofd', om aan te passen dat Shell de boete weliswaar tegemoet kan zien, maar dit reeds niet bevestigd is door Shell.)

AMSTERDAM (Dow Jones)--Royal Dutch Shell plc (RDSA) kan een boete van $5 miljard tegemoet kan zien voor het olielek vorig jaar bij het Bonga-veld bij Nigeria, maar het Brits-Nederlandse energieconcern gelooft dat er geen juridische basis is voor een dergelijke straf.
Het lek in december bij het Bonga-veld, goed voor 200.000 vaten per dag, was het grootste offshorelek in Nigeria in meer dan tien jaar. Er lekten naar schatting zeker 40.000 vaten in de oceaan.
"Wij geloven niet dat er enige juridische basis is voor zo'n boete", zei een woordvoerder van Shell. "We geloven ook niet dat Shell Nigeria Exploration and Production Company enige overtreding van de Nigeriaanse wet heeft begaan die zo'n boete rechtvaardigt."
De zware straf komt in een periode van groeiende zorgen om de veiligheid van offshore olieproductie, na het enorme olielek bij BP plc's (BP) Deepwater Horizon in de Golf van Mexico in 2010.
De boete is uitzonderlijk zwaar in vergelijking met andere recente incidenten. Op basis van de door Shell geschatte lek van 40.000 vaten, zou de boete $125.000 per vat bedragen.
Ter vergelijking; BP kan onder de clean water act een boete krijgen van $1.100 per vat voor de ramp bij Deepwater Horizon indien het Britse bedrijf niet schuldig wordt bevonden aan grove nalatigheid, en $4.300 per vat indien grove nalatigheid wel wordt bewezen.
Het Amerikaanse Chevron Corp. (CVX) moet daarnaast mogelijk tussen de $8.000 en $10.000 per vat betalen voor het lek van 3.000 vaten bij Brazilie, blijkt uit recente uitlatingen van de toezichthouders daar.
De uiteindelijke omvang van de boete voor Shell, zal moeten worden goedgekeurd door een commissie van Nigeriaanse volksvertegenwoordigers. Maandag hoorden zij de National Oil Spill Detection and Response Agency, of NOSDRA, aan over de kwestie, melden lokale media. Volgens Peter Idabor, hoofd van NOSDRA, is de boete van $5 miljard overeenkomstig met boetes in andere olieproducerende landen als Venezuela en Brazilie, meldt de krant Vanguard.
Indien het advies van Idabor wordt overgenomen zal het de grootste boete ooit voor Shell worden. Zelfs in Nigeria, waar Shell al sinds de jaren '50 commercieel olie oppompt, was de hoogste boete die Shell ooit kreeg $40,5 miljoen.
Shell moest in december de productie bij Bonga stilleggen nadat een lek ontstond bij de lading van een olietanker. Het bedrijf stelt echter dat niets van de gelekte olie het land heeft bereikt en dat het op natuurlijke wijze is verdwenen.
Enige ruwe olie spoelde wel aan in de Westelijke Niger Delta. Dit werd door Shell opgeruimd, al uitte het concern twijfels of deze olie wel kwam van Bonga.
De Nigeriaanse dochter van het Nederlands-Britse olieconcern reageerde op het incident met 'professionalisme' en heeft steeds gehandeld met toestemming van de nodige instanties om milieuvervuiling te voorkomen, zegt het concern in een verklaring.

Door Alexis Flynn en Sarah Kent, vertaald en bewerkt door Ben Zwirs; Dow Jones Nieuwsdienst; +31 20 571 52 00; ben.zwirs@dowjones.com

(END) Dow Jones Newswires
July 17, 2012 15:36 ET (19:36 GMT)