beurs.nl

Update: licht meevallende groei Unilever

(ABM FN-Dow Jones) Unilever heeft in 2019, zoals voorzien, de eigen doelstelling niet gehaald, maar wist toch iets harder te groeien dan analisten hadden voorzien. Dit bleek donderdag voorbeurs uit de kwartaalcijfers van het Brits-Nederlandse concern in voeding en persoonlijke verzorgingsproducten.

Unilever zag de omzet in het vierde kwartaal stijgen met 4,0 procent naar 12,6 miljard euro. Daarmee kwam de jaaromzet uit op 52,0 miljard euro.

Analisten mikten gemiddeld op een 4,3 procent hogere omzet in het vierde kwartaal van 12.670 miljoen euro, waarmee de jaaromzet zou uitkomen op 52.032 miljoen euro.

Onderliggend, het cijfer waar analisten toch vooral op letten, lag de groei in het afgelopen kwartaal op 1,5 procent. Hieraan droegen de volumes 1,1 procentpunt bij. Daarmee presteerde Unilever iets beter dan verwacht. Analisten hadden gerekend op een groei van 1,4 procent, met een volumegroei van 0,6 procent.

De tak Beauty & Personal Care groeide afgelopen kwartaal onderliggend met 0,5 procent en Food & Refreshment met 1,4 procent. Home Care wist zelfs met 3,7 procent te groeien. 

De opkomende markten waren afgelopen kwartaal goed voor een onderliggende groei van 2,8 procent, terwijl de ontwikkelde markten een krimp van 0,6 procent lieten zien.

Unilever mikt zelf op een groei van 3 tot 5 procent, maar waarschuwde medio december al dat het in 2019 iets onder deze bandbreedte zou uitkomen. De consensus hield het vervolgens op 2,8 procent, terwijl Unilever daadwerkelijk uitkwam op 2,9 procent.

Unilever wees halverwege december op onder meer op de economische groeivertraging in Zuid-Azië en de aanhoudende moeizame ontwikkelingen in West-Afrika. Maar ook de omstandigheden in de ontwikkelde markten bleven volgens het concern "uitdagend". "En hoewel er eerste tekenen zijn van aantrekkende prestaties in Noord-Amerika, zal een volledig herstel tijd vergen", aldus Unilever.

Donderdag meldde Unilever de eigen portfolio steeds te evalueren en inmiddels een onderzoek te zijn gestart naar de strategische opties voor de thee-activiteiten. 

De prijzen bij de thee-tak zorgden voor groei, maar de volumes stonden onder druk, vooral door een zwakke vraag naar zwarte thee in de ontwikkelde markten, zei Unilever.

Marge

De onderliggende operationele winst bedroeg 9,9 miljard euro in 2019, in lijn met de analistenverwachtingen. De marge zou daarbij 19,1 procent bedragen volgens de analisten, en dit was ook precies de marge die Unilever behaalde. In 2018 lag de marge nog op 18,6 procent.

De winst per aandeel steeg van 2,37 naar 2,51 euro. Analisten hadden ook gerekend op 2,51 euro.

Toch daalde de nettowinst van 9,8 miljard in 2018 naar 6,0 miljard euro afgelopen jaar.

Outlook

CEO Alan Jope zei eerder al dat de groei dit jaar toch vooral in de tweede jaarhelft te verwachten valt. In de eerste zes maanden zal de groei nog onder de 3 procent liggen, denkt de topman. Analisten rekenen op 2,4 procent. In totaal zei Unilever eind 2019 dit jaar tussen de 3 en 4 procent te groeien.

Donderdag merkte Jope op dat de impact van het coronavirus vooralsnog onduidelijk is.

"Groei blijft onze topprioriteit", zei Jope eerder. Donderdag voegde hij toe "aanhoudende verbetering van de onderliggende operationele marge en opnieuw een jaar met een sterke kasstroom te voorzien, waarmee [Unilever] op koers blijft voor de doelen voor 2020".

Voor 2020 mikt de analiastenconsensus op een winstgroei van 8,2 procent naar 2,72 euro met een omzet van 53.908 miljoen euro. Dat zou een onderliggende omzetgroei van 3,1 procent betekenen.

Update: om meer informatie toe te voegen.